Мало кто знает, что в 70 километрах от Астрахани летом 2014 года произошло настоящее чудо: за три месяца в Высокогорской Успенско- Николаевской Чуркинекой пустыни замироточили сразу семь икон. 22 июня покрылась миром первая икона — Святых Царственных Мучеников, с изображением семи фигур царской семьи Романовых. На этом чудеса не закончились — со временем появлялись новые и новые ми- роточащие иконы, и их число на сегодняшний день превышает 50. К святыням пустыни сейчас отправляется все больше и больше паломников — засвидетельствовать чудо, помолиться об исцелении.
Первая церковь на месте нынешнего монастыря была возведена еще в середине XVI века. В 1919 году монастырь был закрыт и разграблен. На сегодняшний день здесь ведутся восстановительные работы, но двери церкви открыты для прихожан и паломников.
Проезд: паром на остров от пос. Большой Могой.
АРБУЗЫ
Все мы с детства знаем, что самые вкусные сахарные арбузы приезжают к нам из Астрахани. Полосатый плод действительно настоящая визитная карточка края, имеющая свою многовековую историю. Путь астраханских бахчевых на столичные пиры начался еще в VII- VIII веках. В 1660 году царь Алексей Михайлович, отведав под Астраханью тающий во рту арбуз, издал высочайший указ — доставлять сей райский плод в Москву к царскому столу. Спустя чуть больше века в эти южные края заехал сам Петр и тоже отведал сочное лакомство. Арбуз так пришелся царю по душе, что в честь этого плода отчеканили монету и дали салют.
Однако знаменитый астраханский арбуз, как отдельный сорт, был выведен в 1977 году советскими селекционерами. Его плоды могут быть шарообразными или слегка продолговатыми, мякоть — ярко- красного цвета, сочная, зернистая, очень сладкая, корка — довольно толстая. Средний вес плодов около 8-10 кг.
При выборе астраханского красавца на прилавках, обращайте внимание на несколько факторов. Желтое пятно на боку — признак зрелости. Арбузные полоски должны быть контрастными и яркими, кожура — гладкой и блестящей, ее не проткнешь ногтем.
А вот на звук при постукивании обращать внимания не стоит, так как глухо может звучать и перезрелый арбуз, который употреблять в пищу не только не вкусно, но и опасно. Покупайте арбузы в удаленных от трасс местах, ведь они как губка впитывают в себя всю грязь и вредные выхлопы. Бахчевые должны лежать на поддоне (высотой минимум 20 см), в защищенном от дождя и солнца месте. И никогда не покупайте уже разрезанный арбуз!
РЫБАЛКА
Разумеется, самое главное развлечение для туриста в этих краях — ради чего тысячи людей весной, летом и даже зимой едут в Астраханскую область — это рыбалка, равной которой еще поискать! Даже самые неумелые и неопытные рыбаки могут похвастаться здесь уловами «вот такой рыбины». Огромные флегматичные сомы, хищные щуки, нежнейший судак, крупный мясистый сазан, ароматный, но костлявый жерех и, конечно, знаменитая астраханская вобла — без добычи приехавшие в дельту Волги порыба-
чпть не останутся. Чем ближе к Каспию, тем больше рукавов отделяется от Волги. За Волгоградом уходит влево Ахтуба, богатая рыбная речка, ближе к морю отделяется быстроводный Бузан, за ним Бахтемир, Камызяк, Старая Волга.
Достаточно посмотреть на карту Нижней Волги, чтобы убедиться: возможностей для рыбалки здесь очень много. Бесчисленные протоки, заливные озера, тростниковые острова — это настоящее водное царство, где обитает несметное количество плавучих жителей. А ближе к Каспию — идеальные места для подводной охоты.
Множество расположенных здесь баз отдыха и кемпингов предлагают не только ночлег разной степени комфорта, но и аренду катеров и лодок, спиннингов и других аксессуаров для рыбалки. При желании можно побывать на экскурсии в осетровом хозяйстве и приобрести черную икру.
Мы с братом, краеведом по специальности, давно планировали восстановить древние традиции наших земель, в частности воплотить в жизнь старинные рецепты с астраханской рыбой. По старым книгам и летописям нам довелось воссоздать древний рецепт копчения осетра от акчуевских мастеров — он был описан еще Гиляровским в книге -Москва и москвичи». Такую стерлядь — «Акчуевскую с распахом- — подавали даже к царскому столу Воплотить древние рецепты решили в собственном осетровом садковом хозяйстве -Синеморцо-, которое своими силами открыли в прошлом году. Здесь, в садках на знаменитой рыбной реке Бузан, в условиях, практически не отличимых от диких, растут наша стерлядочка и русский осетр Плавают в чистой речной воде, охотятся на заплывающую в садки мелкую рыбешку, нагуливают мясцо, чтобы потом быть закопчеными на особой древесной щепе — ольховой и фруктовой — и украсить стол наших гостей и заказчиков. Даже до Москвы наша «Акчу- евская» долетает! Многие приезжают к нам на экскурсию, и мы с гордостью демонстрируем нашу небольшую ферму Гости гуляют между садками, любуясь, как рыба резвится в воде, мы устраиваем фото- сессию с осетром, которого затем выпускаем обратно. Чтобы «не обжечь» рыбку (ведь температура рук гораздо выше, чем воды), перед съемкой всем выдаем перчатки. Ну а после экскурсии — добро пожаловать на дегустацию блюд по старинным рецептам!