На Кипре круглый год прекрасная погода. Правда, загорать и купаться на Средиземном море лучше всего примерно с мая по октябрь. Именно в эти месяцы раннее бронирование авиабилетов со скидками приходит на выручку самостоятельным путешественникам, которые стараются организоваться свой отдых максимально экономично. А если постоянно мониторить акции авиакомпаний, то купить билет можно еще дешевле.
Кипр удобен для самостоятельных путешествий, прежде всего тем, что виза для въезда на этот остров делается очень просто. На сайте консульства заполняется специальный бланк, и после проверки анкеты вам приходит электронное письмо с номером. Вот этот номер и потребуется на паспортном контроле после прилета. В паспорт поставят визовый штамм, и вы можете находиться на территории Кипра 90 дней. При наличии же шенгенской визы дополнительного разрешения на въезд не потребуется.
Никосия — это самый крупный город на острове. Сегодня в нем проживает чуть более 300 тысяч человек. Интересно то, что столица разделена на две части. Первая (к югу от символичной Зеленой линии) относится к республике Кипр, а вторая — к оккупированным Турцией территориям, обозначаемым как Северный Кипр. Раньше туристы не допускались на турецкую территорию. Сегодня им разрешен въезд, а стена, разделяющая город, постепенно демонтируется.
Первые упоминания о Никосии датируются III веком до н. э., а свидетельства поселений здесь говорят о том, что люди жили в этой части острова еще 5 тысяч лет назад. Сначала город назывался Ледра, затем Левкотеон. Сегодняшнее название столица получила только в XIII веке. Правда, киприоты называют Никосию Лефкосией. На Кипре всегда жили греки, поэтому и культура, и архитектура, и кухня тут преимущественно греческие. Официальный язык — тоже греческий, хотя практически все жители говорят по-английски.
Если вы собираетесь брать напрокат автомобиль, учтите, что на Кипре правостороннее движение. Аэропорт в Никосии закрыт уже почти 40 лет, находится в зоне ООН и представляет собой довольно плачевное зрелище. Открытый в 1968 году, он перестал работать как раз после оккупации северной части острова в 1974. Поэтому бронирование авиабилетов на Кипр в Москве можно осуществить только в соседние города, например, Ларнаку, до которой 40 км. Дороги на острове прекрасные.
Самый интересный район города — Лаики Гетониа, обнесенный венецианской стеной с удивительной красоты воротами. Здесь преимущественно пешеходная зона. Старинные здания и узкие мощеные улочки в отличном состоянии. Старая часть Никосии — истинно греческая по духу, никто никуда не торопится, нет модных ресторанов и сетей. Все очень традиционное, даже консервативное. Антикварные и сувенирные лавки, маленькие базарчики в восточном стиле, греческие таверны, где подают вкуснейшие блюда, сопровождающиеся бокалом ароматного кипрского вина.
Еще одна уникальная достопримечательность Никосии — это восточный дворец. При реставрации здесь постарались сохранить то помпезное и богатейшее убранство, к которому стремились влиятельные турки. Греческие здания менее роскошны, даже если речь идет о храмах. Тот же собор Святого Иоанна выглядит довольно просто. Зато его фрески известны на весь мир своей художественной ценностью.
В Никосии несколько интересных музеев. Особого внимания заслуживает Музей ювелирного искусства, где представлены как уникальные античные артефакты, так и более поздние произведения. Крупные гостиницы находятся, в основном, на побережье. Но через систему бронирования отелей онлайн можно найти вариант и в историческом центре, где прошлое так гармонично переплетается с настоящим, создавая неповторимый колорит греческого города с европейским комфортом.